翻开传统医学史，灵芝被赋予神奇的文化内涵，更让历代中医学家视若至宝。灵芝的养生秘诀，道家研究至深至极，上至皇亲贵胄，下至平民百姓，均孜孜以求。数千年的神话故事中，处处可见灵芝“升仙、长寿”等美好的祝福和韵味……
翻开传统医学史，灵芝被赋予神奇的文化内涵，更让历代中医学家视若至宝。灵芝的养生秘诀，道家研究至深至极，上至皇亲贵胄，下至平民百姓，均孜孜以求。数千年的神话故事中，处处可见灵芝“升仙、长寿”等美好的祝福和韵味……
在浩瀚的中医药宝库中，有一颗璀璨的明珠，自古以来被认为是天意、美好、吉祥、富贵和长寿的象征，代表权利至上、庄重、尊严、神圣、高尚，是最有影响的吉祥物，被西方人称为“神奇的东方蘑菇”，它就是神秘而美丽的灵芝。灵芝始载于《神农本草经》，列为上品，有“补中、益气、增智慧、好颜色”，“久服长生、扶正固本”等功效。
灵芝既是如意吉祥的象征，又能治病救人。随着历朝历代不同神话故事的演绎，以及人们对灵芝的不断了解和应用，逐渐形成了独有的灵芝文化。
近年来，灵芝（灵芝孢子粉）应用潮再度兴起，是对中国传统灵芝文化的传承，也见证了中国中医药养生智慧的回归。
最妇孺皆知的神话是《白蛇传》里的白娘子，因服雄黄酒现出真身吓死许仙；当许仙生命垂危时，白娘娘历经千难万险，置生死于度外，远赴昆仑山南极仙翁处盗取仙草，使其夫起死回生，这里的“仙草”也是灵芝。
麻姑献寿也是流传很广的与灵芝相关的神话传说：相传麻姑是位朴实而美丽的民间女子，她死后成为仙女，住在蓬莱仙岛。每年西王母过生日时，麻姑都要用灵芝草酿成仙酒献给西王母做寿礼，麻姑也由此被西王母封为“女寿仙”。
“瑶姬”精魂化为“芝草”
《山海经》关于炎帝幼女“瑶姬”精魂化为“芝草”（即灵芝）的神话故事。
传说武夷山彭祖过百貌似童颜，不见衰老，史称其养生之道是“菇芝饮瀑，遁迹养生”。
四川峨眉山上有一处地质奇观——猪肝洞，在洞内岩顶上，有一暗紫色巨石高悬，状若灵芝，相传，当年吕洞宾在此隐居靠饮“灵芝”下滴的仙水而羽化登仙的。《峨眉县志》对此有记载：“紫芝洞在罗目废县（注：罗目曾为峨眉治所，后废，今为罗目镇）之南，入山里许……昔纯阳居之”。
汉武帝与灵芝
《汉帝•武帝纪》有“宫中生灵芝，为天下泰平之吉兆”的描写。当时宫廷年久失修，栋梁腐朽，滋生灵芝，大臣们怕皇上怪罪下来，就称颂说：“因皇上功德无量，感动天地，使灵芝降生宫廷。此乃国泰民安的象征。”汉武帝大喜，便下旨每年进贡灵芝。灵芝成了神圣、高尚、风调雨顺、举国吉祥的象征。认为“王者有德行者，则芝草生”。
文学作品
不光是传说、神话故事，在历代的文学作品中也多见灵芝的身影。如：
《三国演义中》形容刘璋与刘备的相会为“如亲芝兰”;
在冯梦龙的《警世通言》中，也有“挨金似金，挨银似银、挨着金銮殿就长灵芝草”的描述;
《聊斋志异》中的狐仙报恩故事也提到过天山灵芝……
《楚辞》：巫山，有“采三秀兮于巫山间，石磊磊兮葛蔓蔓”；
清代李汝珍的《镜花缘》第五回：“灵芝产自名山，乃神仙所服，因其每岁三花，又名三秀”；
郭沫若在《题灵芝草》中写道：“茎高四十九公分，枝茎处处有斑纹。根部如髹光夺目，乳白青绿间紫金。”
建筑图案
古代的多数庙宇、皇宫等建筑上都有灵芝的图案，古代吉祥物“玉如意”之图就是以灵芝为原型雕刻的，北京天安门城楼前华表上也有灵芝图。这足以见得灵芝在人们的心目中是何等神秘珍贵和吉祥，而这恰恰从侧面折射出了灵芝出众的药用和养生价值。关于这一点，我国古代医学专著对其的记载可以说是同步的。
灵芝热昭示正统养生智慧的回归
历代医书对灵芝的记载毫不逊色。现存最早的药物学专著《神农本草经》中共收载365种药物，分为上、中、下三品，列灵芝为上品，称为“药中之王”。此书还详细论述了灵芝的分类、产地、气味、功效等。
《神农本草经》之后，东晋葛洪的《抱朴子》、唐朝苏敬的《新修本草》、梁代陶弘景的《神农本草经集注》和《名医别录》均在其基础上进一步补充、修正了有关灵芝的论述。
“医圣”李时珍编著的《本草纲目》不但收录了灵芝，且明确了灵芝的功效：“主治耳聋，利关节，益精气，坚筋骨……好颜色，久服轻身不老，疗虚劳，治痔。”
尽管，古代医学家已经了解到灵芝的诸多功效，但由于受科学技术水平的限制，古代医学家们对灵芝的研究始终存在巨大的局限性，直至今天，灵芝才真正从神话故事全面迈入科学、高效利用。许多从未被发现的营养元素和价值也逐渐被挖掘和开发，灵芝多糖、三萜类、甾醇类、有机禇等诸多成分被证实，其护肝、调节免疫、提高机体抵抗力、辅助治疗肿瘤、改善血液循环、消除自由基、安神等在治疗和保健养生方面的显著作用受到越来越多人的青睐。
灵芝孢子粉及孢子油方兴未艾
野生状态的灵芝根本无法收集到灵芝孢子粉，灵芝栽培技术及现代科学技术的发展，扩大了灵芝的使用范围。尤其是灵芝孢子粉的采集、破壁技术、超临界二氧化碳萃取技术的发展，促进了灵芝孢子粉、灵芝孢子油的广泛应用。上药灵芝，其“补气安神、扶正固本”的养生功效，独特的“调节免疫、三抗三降”保健作用，未来，灵芝系列产品将成为最受青睐的健康产品。
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