药食兼用虫草菌——蝉花Isaria cicadae Miq.，为麦角菌科真菌蝉棒束孢菌的孢梗束、大蝉草的子座及共所寄生的虫体的复合体，是与冬虫夏草相类似的虫草。6～8月间，自土中挖出，去掉泥土，晒干。蝉花的历史记载比冬虫夏草早，但天然野生的蝉花非常稀少，因稀奇珍贵，限制了蝉花的大量使用。

蝉花是一种外形具有“动物”和“植物”形态特征的奇妙生物，其外形酷似在蝉的头上开出的绚丽白花，多姿多彩，乳黄色的“花粉”，其实是孢子粉，它们是蝉花的“种子”，具有繁殖功能。其形成过程是蝉的幼虫在土壤中活动，吸食竹根汁液，有些幼虫遇到落入土壤中的蝉棒束孢菌的孢子，就会被孢子感染。孢子钻进蝉的体腔后，就会吸收利用蝉的营养而生长、繁殖，转化形成蝉花的菌丝体。最终蝉体被蝉花的菌丝体完全占据而只剩下一个躯壳。万物复苏时节，菌丝体又从营养阶段逐渐转化为繁殖阶段，从蝉的躯壳中发芽钻出来，渐从顶端分枝，长成具有繁殖功能的子实体，形似花朵，故称为“蝉花”，产生大量具有繁殖功能的“蝉花孢子粉”散发到土壤中去，侵染更多健康的蝉，形成新的蝉花。

蝉花也称金蝉花，是一种有1600年悠久历史的古老虫草。由于蝉花和冬虫夏草有极其相似的属性，通常所说的冬虫夏草（虫草）一般生长在北方，而蝉在南方比较多，因此蝉花也被称为“南方冬虫夏草”或“南方虫草”。

蝉花生长在地势平缓，郁闭度高的竹林丘陵地区，要求土壤疏松，湿度大，地面覆盖枯枝落叶，一般集中在一些有竹蝉活动的林地。蝉花喜欢在有阳光照射的温湿度比较高的地区生长，这种地方蝉比较多，能留下较多蚕蛹，比较容易让蝉花入侵，然后长出菌丝体。6-8月，若在竹林发现蝉花，赶紧采摘并用袋子装起来吧，其药用价值和食用价值都非常大，值得你拥有！

蝉花主要分布于我国的南方地区，如四川，江苏，福建，云南，广西，贵州，湖南，安徽、广东等地，多半生长在竹林之中，特别是生长在苦竹林里的蝉花更好。以大别山的蝉花最有名，大别山所处的地理环境属于北亚热带温暖湿润季风后区，有大片大片的野生竹林，大别山空气好环境好，天然竹林里所产的蝉花品质好，主产于金寨、岳西。

本草典籍记载——何谓蝉花？  有什么功效？

隋唐《药性论》记载：“其蜕壳，头上有一角，如冠状，谓之蝉花，最佳。味甘寒，无毒。主小儿天吊，惊痫瘈，夜啼心悸。”

宋朝《图经本草》记载：“今蜀中有一种蝉，其蜕壳头上有一角，如花冠状，谓之蝉花。”

明朝李时珍《本草纲目》(1590)记载：“蝉花可治疗惊痫，夜啼心悸，功同蝉蜕”。

现代《中华本草》：“【性味】甘；寒；无毒。【归经】肺、肝经。【功效主治】疏散风热；透疹；熄风止痉；明目退翳。主外感风热；发热；头昏；咽痛；单板机疹初期；疹出不畅；小儿惊风；目赤肿痛；翳膜遮睛；夜啼”。

千余年来，蝉花一直应用于强身健体，防病疗疾。

蝉花子实体(人工培植)——新食品原料

蝉花在我国有着悠久的食药用历史。在民间，由于蝉花味道鲜美，营养丰富，在云南、广东、四川、福建、安徽、浙江和江苏一带有长期食用的习惯；在东南亚、日本、韩国和美国，蝉花是作为膳食补充剂或一般食品使用。

蝉花发生地需具备三个不可缺的条件：寄主（蝉）、病原（蝉花菌）、适合的环境（包括竹林和大气及土壤等物理环境）。其生长周期一般为6-17年，一亩野生竹林中，平均只能生长蝉花虫草6棵左右，从破土而出到花败凋落，只有一周多的时间，采摘期非常短。由于野生蝉花资源十分有限，加上不合理的人工采挖以及生态条件变化的影响，产量逐年下降，产不足销，供不应求，因此在20世纪70年代，科学家们开始了人工培育蝉花的研究，经过30多年的努力，蝉花人工培养技术基本成熟。

2020年12月28日国家卫生健康委发布《关于蝉花子实体（人工培植）等15种“三新食品”的公告》，宣布对蝉花子实体（人工培植）的安全性评估材料审查通过。蝉花子实体(人工培植)正式成为新食品原料。

蝉花子实体（人工培植）是将蝉花菌种接种到培养基上进行人工培养，经采收子座（即孢梗束）、干燥等工艺制成，含有蛋白质、多糖等成分，其推荐食用量为≤3g/天（以干品计）。属真菌类微生物原料，除具有特定的药效外，还具有较高的营养价值。蝉花中含有丰富的蛋白质、氨基酸、纤维素、脂肪酸、多种维生素、微量元素及糖类。对治疗痛风及降尿酸有明显效果。